El último adiós a un gigante. Willie Colón: Muere a los 75 años el arquitecto del sonido salsero urbano

El mundo de la música latina amaneció de luto este 21 de febrero de 2026, tras confirmarse el fallecimiento de Willie Colón, trombonista, compositor, productor y una de las figuras más influyentes en la historia de la salsa. Tenía 75 años y murió en un hospital de Nueva York, rodeado de su familia, según confirmó un comunicado oficial.

Su partida marca el cierre de una era para la música latina: Colón no solo fue un virtuoso del trombón, sino un innovador que transformó la salsa en un lenguaje urbano, poderoso y profundamente ligado a la experiencia migrante en Nueva York.

Un adiós que conmueve al mundo salsero

La noticia generó una ola de reacciones entre colegas, artistas y seguidores. Figuras como Rubén Blades, Grupo Niche, Willy García y Elvis Crespo expresaron públicamente su dolor y admiración por el legado del llamado “Malo del Bronx”.

Su familia, en un mensaje difundido en redes sociales, pidió privacidad y agradeció las muestras de cariño:

> “Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música y los recuerdos queridos que creó.”

Raíces en el Bronx y un sonido que cambió la historia

Nacido el 28 de abril de 1950 en el Bronx, de ascendencia puertorriqueña, Willie Colón creció en un entorno donde los ritmos caribeños convivían con el jazz, el mambo y la vida dura de los barrios migrantes. Esa mezcla se convirtió en la esencia de su propuesta musical: una salsa cruda, callejera y profundamente auténtica.

A los 16 años, grabó su primer álbum, El Malo, junto a un joven cantante que más tarde se convertiría en leyenda: Héctor Lavoe. Juntos formaron una de las duplas más emblemáticas de la música latina, responsables de éxitos como Che Che Colé, Calle Luna, Calle Sol y El día de mi suerte.

Fania Records: el epicentro de una revolución musical

Su llegada a Fania Records, el sello fundado por Johnny Pacheco, fue decisiva. Allí se consolidó como uno de los pilares del movimiento salsero, colaborando con artistas como:

- Héctor Lavoe

- Rubén Blades

- Celia Cruz

- Ismael Miranda

Con Blades, en particular, produjo obras maestras como Pedro Navaja y Siembra, uno de los discos más vendidos en la historia de la salsa.

Un legado que trasciende generaciones

Willie Colón no solo tocaba: producía, componía, arreglaba y reinventaba. Su trombón se convirtió en un símbolo del sonido urbano latino, y su visión ayudó a internacionalizar la salsa, llevándola de los clubes del Bronx a escenarios de todo el mundo.

Entre sus temas más recordados se encuentran:

- El Gran Varón

- Idilio

- Gitana

- Todo Tiene Su Final

- Oh Qué Será

Su música narró historias de lucha, migración, identidad y barrio. Fue, en esencia, un cronista sonoro de la vida latina en Estados Unidos.

El último adiós a un gigante

Aunque las causas de su muerte no fueron reveladas de inmediato, se sabía que había sido hospitalizado días antes por complicaciones de salud.

Willie Colón deja un legado inmenso: más de cinco décadas de carrera, una discografía monumental y una influencia que sigue viva en cada orquesta, cada trombón y cada salsero que reconoce en él a un maestro.

Su esposa, Julia Colón Craig, y sus hijos —Willie Jr., Diego, Miguel y Antonio— sobreviven al artista.

Así vivió en Nueva York la muerte de su hijo rebelde.

Nueva York ante la muerte de Willie Colón

Nueva York reaccionó con una mezcla de duelo profundo y orgullo cultural tras la muerte del legendario salsero Willie Colón, ocurrida el 21 de febrero de 2026 en un hospital de la ciudad. La noticia sacudió especialmente al Bronx —su barrio natal— y a toda la comunidad latina, que lo consideraba un símbolo de identidad y resistencia.

Un golpe emocional para el Bronx

Willie Colón nació y creció en el Bronx, y su figura está íntimamente ligada a la historia musical y social del barrio.

- Medios locales destacaron que su muerte se sintió como la pérdida de un “hijo del Bronx”.

- Vecinos, músicos y organizaciones comunitarias compartieron mensajes de duelo, resaltando su papel como pionero de la salsa y como voz de la diáspora puertorriqueña.

Reacciones en la escena musical neoyorquina 2.

La comunidad salsera de Nueva York —una de las más vibrantes del mundo— respondió con homenajes inmediatos:

- Artistas locales y figuras de la salsa expresaron su tristeza y admiración, subrayando su influencia en generaciones enteras.

- Estaciones de radio latinas en la ciudad programaron maratones de sus temas más emblemáticos, como Idilio y Gitana.

- En clubes de salsa de Manhattan y Queens, se organizaron improvisados tributos y descargas en su honor.

Cobertura mediática intensa

Los medios neoyorquinos dieron amplia cobertura a la noticia:

- Telemundo 47 y otros canales locales destacaron la conmoción en la comunidad latina y la importancia histórica del artista.

- Periódicos como El País US y agencias como EFE subrayaron su legado musical y su impacto cultural en la ciudad.

Un luto que trascendió fronteras

Aunque el epicentro emocional estuvo en Nueva York, la noticia generó reacciones en toda Iberoamérica:

- Artistas y personalidades de distintos países enviaron mensajes de despedida, reconociendo su papel como arquitecto de la salsa moderna.

- En redes sociales, miles de usuarios compartieron recuerdos, fotos y canciones, convirtiendo su nombre en tendencia.

Un legado vivo en la ciudad que lo vio nacer

Incluso antes de su muerte, Willie Colón era una figura reverenciada en Nueva York.

- Su influencia llegó a nuevas generaciones: Bad Bunny lo homenajeó en su tema Nueva Yol, interpretado en el intermedio del Super Bowl, un gesto que volvió a poner su nombre en la conversación pública.

- Tras su fallecimiento, muchos neoyorquinos destacaron que su música seguirá siendo parte esencial de la identidad latina de la ciudad.

Un legado eterno

Hoy, la comunidad latina despide a un pionero, un innovador y un símbolo cultural. Pero su música, su sonido y su espíritu seguirán resonando en cada esquina donde la salsa sea más que un ritmo: una identidad.

Willie Colón, 1950–2026.

El trombón del Bronx que cambió la música para siempre.